Discotheek de Marathon in Den Haag aan de Wijndaelerweg was jarenlang het absolute kloppend hart van het Haagse nachtleven. In de jaren 80 was ik een van de vaste bezoekers van bar dancing ‘De Mar’. Het was een tijd waarin de muziek, de sfeer en de mensen samenkwamen op een manier die je vandaag de dag eigenlijk niet meer ziet.
Voor wie er vroeger net als ik regelmatig te vinden was, roept de naam direct nostalgische gevoelens op. De geschiedenis van de discotheek is prachtig vastgelegd in een bewaarboek. In dit artikel neem ik je mee terug naar de gloriedagen van De Marathon, van de opkomst tot de uiteindelijke sluiting en sloop.
Inhoudsopgave
- Van rolschaatsbaan tot legendarische discotheek
- Verhuizing naar de definitieve locatie: Wijndaelerweg
- Discotheek De Marathon Den Haag, een begrip in Nederland en ver daarbuiten
- DJ's uit Hilversum kwamen luisteren
- Muziek en optredens in discotheek De Marathon
- Optredens van spraakmakende artiesten
- Ite Missa Est en La Vie En Rose hoorden bij Discotheek De Marathon
- Het droevige einde van discotheek De Marathon
- Tributes discotheek De Marathon Den Haag
- Discotheek De Marathon, het boek
- De Marathon leeft voort
Van rolschaatsbaan tot legendarische discotheek
De Marathon is niet altijd een discotheek geweest en het heeft ook niet altijd op dezelfde locatie gezeten.
Gestart als rolschaatsbaan
Eind jaren [19]40 heeft De Marathon het levenslicht gezien als rolschaatsbaan. Op dat moment zat het bij het De Savornin Lohmanplein in Den Haag. De rolschaatsbaan moest de Haagse rolschaatsers delen met de rolschaatsbaan in het Zuiderpark. Omdat Den Haag eigenlijk te klein was voor twee rolschaatsbanen en De Marathon de belangrijkste locatie wilde worden, is een andere weg ingeslagen. Dit is gedaan door regelmatig bandjes te laten optreden. Zo is het naast een rolschaatsbaan al meer richting een muziek- en dansgelegenheid gegaan.
Optredens van bekende artiesten in De Marathon Den Haag
Rasechte Haagse bands als Q65, onder andere bekend van het nummer The Life I Live, Shocking Blue, The Tee Set en de Golden Earring hebben regelmatig in De Marathon opgetreden. De Marathon had hiermee een belangrijke plaats veroverd in het Haagse uitgaansleven.
Verhuizing naar de definitieve locatie: Wijndaelerweg
In 1972 is de Marathon verhuisd naar de Wijndaelerweg in Den Haag. Dit is op loopafstand van het strand van Kijkduin. De Wijndaelerweg ligt aan de rand van Den Haag en was voor veel mensen makkelijker bereikbaar dan de vorige locatie. Ondanks de verhuizing naar een andere locatie is de naam onveranderd gebleven.
Na de verhuizing is het hard gegaan
Na de verhuizing naar de Wijndaelerweg is het hard gegaan met De Marathon. Het werd een echt popcentrum, waarmee de naam De Marathon al verder werd uitgebouwd in en om het Haagse.
Discotheek De Marathon Den Haag, een begrip in Nederland en ver daarbuiten
In de loop van de jaren werd De Marathon omgetoverd in een bar-dancing/ discotheek en kreeg het een steeds grotere betekenis in het Haagse uitgaansleven. De jaren 80 waren de echte topjaren van discotheek De Marathon. Bezoekers van de discotheek kwamen niet alleen uit Den Haag en omstreken, maar ook van ver daarbuiten. De discotheek was zelfs bekend in het buitenland.
DJ’s uit Hilversum kwamen luisteren
Dj’s uit de mediahoofdstad Hilversum, waaronder Ferry Maat, zijn gespot in Discotheek De Marathon, om te luisteren welke platen al die bezoekers ieder weekend weer helemaal los lieten gaan. De DJ’s in De Mar, draaiden veel platen al voordat ze in Nederland op de radio te horen waren. Je kunt dus wel zeggen dat deze bar/ dancing invloed heeft gehad op de muziek die in heel Nederland te horen was.
‘De Mar’ is ook bezongen in het lied ‘O O Den Haag’.
Muziek en optredens in discotheek De Marathon
Muzieksoorten die in de hoogtijdagen in discotheek De Marathon te horen waren, waren onder andere de zogenaamde Italo Disco (Italo’s) en de High Energy. Er werd veel meer gedraaid dan dat, maar bezoekers uit de jaren 80 zullen zich deze bijzondere muziekstijlen altijd blijven herinneren. Tot op de dag van vandaag zijn deze Italo’s nog steeds populair bij veel mensen uit die tijd.
Optredens van spraakmakende artiesten
Er waren regelmatig optredens van bekende artiesten in discotheek De Marathon in Den Haag. Om maar een paar van de namen te noemen die op het podium onder de grote kenmerkende spiegelbol, hebben gestaan: The Flirts, Hazell Dean en de zeer opvallende Divine… maar de lijst is veel en veel langer.
Ite Missa Est en La Vie En Rose hoorden bij Discotheek De Marathon
Vaste bezoekers van discotheek De Marathon kennen het nummer Ite Missa Est van Martin Circus wel. Dit nummer werd steevast gedraaid op zaterdagavond om 22:00 uur precies, om de avond officieel in te luiden. Als laatste nummer op de avond, werd La Vie En Rose van Grace Jones gedraaid. Hiermee werd de avond bij discotheek De Marathon afgesloten.
Het droevige einde van discotheek De Marathon
Andere eigenaar, andere muziek
Tegen het einde van de jaren 90 werd Discotheek De Marathon overgenomen door een andere eigenaar. Hierna heeft de uitgaansgelegenheid in korte tijd nog andere namen gehad, zoals ‘Dance Parliament‘, ‘Intenz‘ en ‘<<O>>‘. De uitgaansgelegenheid is nooit meer geworden wat het in de jaren 70 en 80 was en heeft uiteindelijk de deuren moeten sluiten. Het is na de hoogtijdagen en verandering van eigenaar vrij hard achteruitgegaan.
Het pand heeft hierna nog gediend als kraakpand.
Het pand waar Discotheek De Marathon heeft gezeten is in 2016 gesloopt
In 2016 is het kenmerkende pand waarin discotheek De Marathon in Den Haag zoveel mooie jaren heeft gehad, gesloopt. Het einde van een tijdperk. Legio oud-marathongangers hebben tijdens de sloop van het pand nog een bezoek en laatste groet gebracht aan het pand dat voor velen als tweede huis voelde. Dat is zeker ook op mijzelf van toepassing. Ik heb meermaals voor het hek gestaan om de sloop te bekijken. De Mar heeft tot op de dag van vandaag nog een speciale plek in het hart van velen.
Tributes discotheek De Marathon Den Haag
In het jaar dat het pand gesloopt ging worden (2016) is een eerste feest gehouden (Tribute), waarbij muziek uit de oude tijden werd gedraaid door de Dj’s van toen. De eerste Tribute was in een grote tent op de parkeerplaats, naast de locatie waar het gebouw van discotheek De Marathon op dat moment nog stond. Hier was de mogelijkheid om nog een laatste keer op de foto te gaan met het kenmerkende pand van ‘De Mar‘ op de achtergrond. Het feest trok duizenden bezoekers.
In de jaren die volgden zijn er nog de nodige tributes geweest. Zeker de Tribute van 2019 was in mijn ogen de beste van allemaal. De Dj’s waren goed op dreef, er was goed geluisterd naar de wensen van de oud Marathon gangers wat muzieksoort betreft. Ook niet onbelangrijk: het feest was weer even terug in Kijkduin.
Later zijn de tributes verplaatst naar Het Paard in het centrum van Den Haag.
Discotheek De Marathon, het boek
Er is een boek verschenen over Discotheek De Marathon, omdat dat eigenlijk niet anders kon. Zo’n iconische discotheek moest een eigen boek hebben. Het samenstellen en schrijven van dit boek “De Marathon in Den Haag. Van rolschaatsbaan naar discotheek” heeft een paar jaar geduurd. Tijdens de discotheek De Marathon Tribute van 5 oktober 2019 is het boek officieel in de verkoop gegaan.
Interviews, foto’s en herinneringen
Voor het boek zijn interviews gehouden en zijn de beste foto’s en verhalen naar boven gehaald. Het boek vertelt over de geschiedenis van De Marathon en hoe het is uitgegroeid tot die bekende Haagse discotheek. Ook staan er naast foto’s met mooie herinneringen sappige verhalen in van de Dj’s, portiers en natuurlijk bezoekers van discotheek De Marathon in Den Haag. Het boek is in een vrij beperkt aantal uitgebracht. Een verzamelobject eigenlijk.
Boek over Discotheek De Marathon is een stuk muzikale geschiedenis van Den Haag
Het boek is niet alleen leuk voor oud-bezoekers van de discotheek, maar ook voor iedereen die interesse heeft in de geschiedenis van Den Haag. Het boek beschrijft een stuk popgeschiedenis van Den Haag, het hele verhaal van begin tot het einde van discotheek De Marathon en er zijn heel veel oude herinneringen en foto’s boven water gekomen. Herinneringen van personeel en bezoekers, waar zelfs de meeste trouwe bezoekers van de discotheek niets vanaf wisten. Het boek is nog te bestellen via Bol.com.
De Marathon leeft voort
Inmiddels zijn de oud-marathonbezoekers allemaal op leeftijd. Met de jaren zal discotheek De Marathon langzaam meer een stukje geschiedenis van Den Haag worden waar steeds minder mensen uit eigen ervaring over kunnen vertellen. Bij de meeste Mar-gangers van dit moment leeft de discotheek voort, wat nog steeds te zien is aan het grote aantal bezoekers van de tributes.